Nato in California nel 1944, proviene da una famiglia di musicisti. La sua carriera si sviluppa a Los Angeles sul finire degli anni ’60, quando entra in contatto con musicisti del livello di
Buddy Colette,
Harold Land,
Shelly Manne,
Bud Shank e
Art Pepper. La sua esperienza si allarga a collaborazioni jazz-rock qualche anno dopo (Tom Scott, Frank Zappa) e al lavoro duro, oscuro ma prezioso, negli studi di Hollywood. Bill diventa così superbo accompagnatore, denso, riflessivo, e splendido armonizzatore; i cantanti se lo contendono:
Sarah Vaughan,
Dionne Warwick,
Anita O’Day,
Al Jarreau,
Frank Sinatra, nientemeno. Negli anni ’80 si trasferisce a New York, dove ha modo di crescere ulteriormente al fianco dei jazzisti della costa orientale. Dopo tanti dischi, sia da leader che da comprimario, Bill firma nel 1999 un importante contratto con la casa discografica Palmetto, che gli permette di esprimersi con il suo trio al massimo, sia sul piano espressivo che progettuale-compositivo.
Bill Mays è nel pieno della maturità; il suo tocco non teme confronti, le dinamiche sono straordinarie, l’impatto complessivo rimanda ai grandi trii di Bill Evans con accentuata personalità.
Grazie a Bill Mays, “Ancona Jazz” ripete l’operazione di valorizzazione e presentazione al pubblico che attuò anni addietro con Steve Kuhn, eccezionale pianista poco noto e sottovalutato. Come Kuhn, Bill infatti non ha mai suonato da leader in Italia, e addirittura l’ultimo suo tour risale agli anni ’70, mentre faceva parte del quartetto di Gerry Mulligan.
website : www.billmays.net
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